Γιάννη Αντετοκούνμπο σε καμαρώνουμε κάθε μέρα και πιο πολύ: Το παιδί από τα Σεπόλια που τα σήκωσε όλα και πλέον… κακομαθαίνει την οικογένειά του

Πολλοί αναρωτιόμαστε για το πώς οι προηγούμενες γενιές… σπατάλησαν όσα τους ήρθαν τις προηγούμενες δεκαετίες, με αποτέλεσμα να οδηγηθεί η χώρα μας στα μονοπάτια της τελευταίας 15ετίας. Η ιστορία του Γιάννη Αντετοκούνμπο θα μας κάνει να καταλάβουμε ακόμη καλύτερα το λόγο, που το έκαναν, έχοντας στερηθεί πολλά ως παιδί κι έχοντας κατακτήσει τα πάντα, πια, στα 30 του χρόνια, κακομαθαίνοντας μια οικογένεια, που θα γίνει ακόμη μεγαλύτερη με τη σύζυγό του έγκυο στο τέταρτο παιδί τους.

Ο Γιάννης, το δικό μας παιδί από τα Σεπόλια και τις φτωχογειτονιές, όπου μεγάλωσε, είναι εδώ και μερικές ώρες Κυπελλούχος ΝΒΑ, έχοντας κατακτήσει το πρωτάθλημα και δύο φορές τον τίτλο του MVP. Το όνειρο μιας μεγάλης διάκρισης με την Εθνική είναι το απωθημένο του, όμως για άλλη μια φορά η διαδρομή του θυμίζει παραμύθι.

Ένα παιδί από τα Σεπόλια

Στα 30 του χρόνια όχι µόνο έχει ζήσει όσα δεν θα ζήσουν πολλοί άνθρωποι σε δύο ζωές (ή και παραπάνω), αλλά έχει πετύχει και πολλά περισσότερα απ’ όσα είχε φανταστεί µικρό παιδί στα Σεπόλια.

Τότε που πουλούσε µαζί µε τη µητέρα του και τα αδέλφια του CD για να ζήσουν και δεν ήξερε τι του ξηµέρωνε, όµως κανείς δεν µπορούσε να του απαγορέψει να ονειρεύεται ότι κάποια µέρα θα γίνει παίκτης του NBA και θα κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή.

Το life story του Γιάννη Αντετοκούνμπο δεν είναι η µοναδική συγκινητική ιστορία που υπάρχει στην αθλητική κοινωνία. Υπάρχουν κι άλλα πολλά παραδείγµατα αθλητών που ξεκίνησαν από (πολύ) χαµηλά και υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, αλλά κατάφεραν να φτάσουν στην κορυφή. Η διαφορά του όµως (από σχεδόν όλους τους υπόλοιπους) είναι ότι όχι µόνο έκανε τα όνειρά του πραγµατικότητα, αλλά παραµένει το ίδιο σεµνός και ταπεινός όπως τα χρόνια που µεγάλωνε µέσα στη φτώχεια και την ανέχεια.

Το 1991, ο Τσαρλς και η Βερόνικα Αντετοκούνμπο πήραν τη μεγάλη απόφαση να μεταναστεύσουν από τη Νιγηρία στην Ελλάδα. Το ζευγάρι ήξερε πως δεν έρχεται στη γη της επαγγελίας, αλλά σε μια χώρα που επίσης θα έπρεπε να παλεύει για να βρει το μεροκάματο.

Μετά από τρία χρόνια ήρθε ο Γιάννης και ακολούθησαν ο Θανάσης, ο Κώστας και ο Αλέξης (ο πρωτότοκος Φράνσις παρέμεινε πίσω στο Λάγος με τους παππούδες του). Όλη η οικογένεια δεν είχε χαρτιά, με τους δύο γονείς να κάνουν διάφορες δουλειές για να εξασφαλίσουν τα προς το ζην.

H μητέρα του Γιάννη άπλωνε τον πάγκο με την πραμάτεια της σε κεντρικό σημείο των Σεπολίων. Κάποιες φορές ερχόταν και ο μικρός Γιάννης μαζί της. Περίμενε υπομονετικά δίπλα της, ήσυχος και ντροπαλός, με τον κόσμο να του αφήνει συχνά ρούχα, τρόφιμα και χρήματα.

Αργότερα, όπως έχει εξομολογηθεί ο ίδιος ο Greak Freak, μαζί με τον αδερφό του Θανάση έβγαιναν και οι ίδιοι να πουλήσουν γυαλιά ηλίου, τσάντες, CD και ρολόγια στις υπαίθριες αγορές.

Ο πατέρας του Γιάννη ήταν επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, ο οποίος όμως υπέστη σοβαρό πρόβλημα με τον χιαστό που του σταμάτησε την καριέρα. Ποδοσφαιριστής ήθελε να γίνει και ο Greek Freak πριν τον ανακαλύψει ο Σπύρος Βελλινιάτης, ο προπονητής που ανακάλυψε ένα «διαμάντι» στα Σεπόλια και αποτέλεσε στήριγμα για όλη την οικογένεια Αντετοκούνμπο.

Ένα άλλο στήριγμα – κυρίως βέβαια για τον Θανάση, που την αποκαλεί και «νονά» – ήταν η γειτόνισσα της οικογένειας Μαριέττα Σγουρδαίου. Η ηθοποιός και φιλόλογος του Αρσακείου ήταν εκείνη που σύστησε στα αδέλφια Αντετοκούνμπο τον ελληνικό πολιτισμό. Τους πήγαινε σε παραστάσεις και συναυλίες και τους έδινε βιβλία να διαβάσουν, που όπως τους έλεγε θα ‘άνοιγαν’ τα μάτια τους.

O Γιάννης ξεκίνησε να ασχολείται με το μπάσκετ το 2007 και έως το 2009 έπαιζε επαγγελματικά για την ομάδα εφήβων του Φιλαθλητικού. Η ομάδα μάλιστα έφτασε μια ανάσα από το να ανέβει στην Α1 κατηγορία.

Ο Αντετοκούνμπο δεν έπαιξε ποτέ στην Α1. Ήταν προορισμένος για μεγαλύτερα πράγματα. Στις 4 Απριλίου του 2013, επιλέχθηκε στο νούμερο 15 του NBA ντραφτ από τους Μιλγουόκι Μπακς.

«Είναι εκπληκτικό το συναίσθημα, δεν μπορώ να περιγράψω αυτό που νιώθω. Είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Από την Ευρώπη και από τη δεύτερη κατηγορία, στο ΝΒΑ. Είναι πραγματικά υπέροχο», είχε τονίσει τότε ο νεαρός.

Το συμβόλαιο που υπέγραψε με τους Μπακς δεν χωρούσε ούτε στα πιο τρελά του όνειρα: 2+2 χρόνια, που θα του απέφερε (τότε) συνολικά περί τα 7.000.000 δολάρια μεικτές αποδοχές. Ένα μήνα μετά την επιλογή του, και με την οικογένεια Αντετοκούνμπο να ετοιμάζει βαλίτσες για Αμερική, ήρθε και η πολυπόθητη αναγνώριση από την ελληνική κυβέρνηση: μετά από πολλά χρόνια, οι Αντετοκούνμπο απέκτησαν επίσημα την ελληνική ιθαγένεια.

Κάπως έτσι, σε συνδυασμό με τις μαγευτικές του επιδόσεις που τρέλαναν τους Αμερικανούς, κέρδισε και το παρατσούκλι Greek Freak.

Παράλληλα, η απίστευτη ιστορία του κέρδισε το ενδιαφέρον των media που με αφιερώματα και ντοκιμαντέρ για τη ζωή του κατέγραψαν την πορεία από τα δύσκολα παιδικά χρόνια στα Σεπόλια μέχρι την καταξίωση στο ΝΒΑ, φτάνοντας στο να γίνει δύο φορές MVP, να κατακτήσει το πρωτάθλημα και να έχει ένα συμβόλαιο, που φέτος για παράδειγμα του αποφέρει 48.8 εκατομμύρια δολάρια, χώρια τα όποια διαφημιστικά.

«Τα λεφτά έχουν ήδη φύγει»

Ο Έλληνας σούπερ σταρ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής για τους Μιλγουόκι Μπακς στον τελικό του NBA Cup στο Λας Βέγκας κόντρα στους Θάντερ. Ο «Greek Freak» έκανε triple double και αναδείχθηκε MVP του αγώνα, ενώ θα λάβει και έπαθλο 510.000 δολαρίων, όπως και κάθε συμπαίκτης του που έχει κλειστό συμβόλαιο με την ομάδα.

Ωστόσο, όπως… αποκάλυψε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, τα χρήματα του επάθλου έχουν ήδη φύγει, καθώς πρέπει να πάει για τα ψώνια των Χριστουγέννων και να πάρει δώρα στη σύζυγό του, αλλά και τα τρία παιδιά τους.

«Μόλις παντρεύτηκα, πρέπει να πάρω στην σύζυγό μου ένα δώρο, είναι Χριστούγεννα. Έχω επίσης τρία παιδιά, πρέπει να πάω για τα ψώνια των Χριστουγέννων. Τα λεφτά έχουν ήδη φύγει. Πήρα τα λεφτά σήμερα και τα λεφτά έχουν ήδη φύγει», ήταν τα λόγια του.

Αναφορικά με την κατάκτηση του NBA Cup σχολίασε: «Είναι σπουδαίο για την ομάδα μας, γινόμαστε καλύτεροι. Στα τελευταία 15 παιχνίδια έχουμε παίξει ομαδικό μπάσκετ. Αυτά τα δύο ματς είτε τα χάναμε, είτε τα κερδίζαμε ξέραμε ότι φεύγοντας από το Βέγκας θα ήμασταν καλύτερη ομάδα.

Είμαι τόσο περήφανος για αυτό το γκρουπ. Στο ημίχρονο ξέραμε ότι είχαμε ακόμη 24 λεπτά, βγήκαμε στο παρκέ, θέσαμε τον ρυθμό. Έχουμε πολλά πράγματα που πρέπει να βελτιώσουμε, θα τα βελτιώσουμε».

Τέλος, για τη συνεργασία του με τον Λίλαρντ: «Είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες που έχω παίξει. Το βιογραφικό του μιλάει από μόνο του. Πρέπει να συνεχίσουμε να ηγούμαστε αυτής της ομάδας. Είμαι πολύ περήφανος. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που είναι στην ομάδα μας».