Σεισμός 7,3 ρίχτερ στο Βανατάου: Τουλάχιστον 15 νεκροί κάτω από τα συντρίμμια και αγνοούμενοι
Σε τραγωδία εξελίχθηκε η φυσική καταστροφή που υπέστη η χώρα
Ομάδες διάσωσης έσκαψαν για επιζώντες παγιδευμένους σε κατεστραμμένα κτήρια στο Βανουάτου, στον Ειρηνικό Ωκεανό, μετά τον ισχυρό σεισμό που χτύπησε τη χώρα και σκότωσε τουλάχιστον 15 ανθρώπους, μερικοί από τους οποίους θάφτηκαν στα συντρίμμια και στις κατολισθήσεις.
Άνθρωποι φώναζαν κάτω από τα ερείπια ενός ισοπεδωμένου τριώροφου καταστήματος στην πρωτεύουσα Πορτ Βίλα, όπου δεκάδες διασώστες εργάζονταν όλη τη νύχτα για να τους βρουν, δήλωσε ένας κάτοικος. «Βγάλαμε έξω τρεις ανθρώπους που ήταν παγιδευμένοι. Δυστυχώς, ο ένας από αυτούς δεν τα κατάφερε», είπε.
Περίπου 80 άτομα, μεταξύ των οποίων αστυνομικοί, γιατροί, εκπαιδευμένοι διασώστες και εθελοντές, χρησιμοποίησαν εκσκαφείς, κομπρεσέρ, τριβείς και πριόνια σκυροδέματος, «ό,τι μπορούσαμε να βάλουμε στα χέρια μας».
«Όταν οι διασώστες που βρίσκονταν στο σημείο ησύχασαν, μπορούσαν να ακούσουν τρεις ανθρώπους μέσα να κάνουν σήμα ότι ήταν ζωντανοί», ανέφερε επίσης.
«Υπάρχουν τόνοι και τόνοι μπάζων πάνω τους. Και δύο μάλλον σημαντικές τσιμεντένιες δοκούς που έχουν πακτωθεί», είπε ακόμη. «Προφανώς, είναι τυχεροί που βρίσκονται σε ένα μικρό κενό».
Ο σεισμός μεγέθους 7,3 βαθμών χτύπησε στα ανοικτά του κύριου νησιού του Βανουάτου στις 12:47 μ.μ. την Τρίτη (17/12), ισοπέδωσε μεγάλα κτήρια, έσπασε τοίχους και παράθυρα και προκάλεσε κατολισθήσεις στο χαμηλόβαθρο αρχιπέλαγος των 320.000 κατοίκων, το οποίο βρίσκεται στην επιρρεπή σε σεισμούς περιοχή του Ειρηνικού Rim of Fire.
Ο σεισμός προκάλεσε «μεγάλες δομικές ζημιές» σε τουλάχιστον 10 κτήρια, συμπεριλαμβανομένου του κεντρικού νοσοκομείου, ενώ έπληξε επίσης τρεις γέφυρες και δύο γραμμές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με την έκθεση του γραφείου καταστροφών.
Δύο μεγάλες δεξαμενές νερού που τροφοδοτούν το Πορτ Βίλα είχαν «καταστραφεί ολοσχερώς». Η συνδεσιμότητα των δικτύων κινητής τηλεφωνίας και διαδικτύου ήταν «διακοπτόμενη» και η κύρια προβλήτα του Πορτ Βίλα ήταν κλειστή «λόγω μεγάλης κατολίσθησης».
Το αεροδρόμιο ήταν «μη λειτουργικό», αλλά μπορούσε να εξυπηρετήσει την εισερχόμενη ανθρωπιστική βοήθεια, ανέφερε η έκθεση.