Το χωριό που αναδεικνύει την ορεινή ομορφιά της Χαλκιδικής και αποτελεί έναν από τους πιο περιζήτητους οικισμούς πανελλαδικά

Αν και το ορεινό τμήμα της Χαλκιδικής είναι μέρος με πολλές ομορφιές, η Αρναία καταφέρνει και ξεχωρίζει συνδυάζοντας το φυσικό τοπίο με την εικόνα των αναπαλαιωμένων αρχοντικών και τη φήμη των προϊόντων της. Με την ευκαιρία, δείτε τον ιδανικό οικονομικό προορισμό για Σαββατοκύριακα δίπλα στην Αθήνα.

Κάτι που δεν ξέφυγε από τους ιθύνοντες του αμερικάνικου CNN, οι οποίοι τη διάλεξαν (2019) ανάμεσα στα ομορφότερα χωριά στην Ελλάδα.

Για την ακρίβεια, βέβαια, η Αρναία είναι κωμόπολη και όχι χωριό: σύμφωνα με την απογραφή του 2011, έχει 2.300 κατοίκους. Χτισμένη αμφιθεατρικά σε υψόμετρο 600 μέτρων, στους πρόποδες του βουνού Χολομώντα, βρίσκεται σε ένα ειδυλλιακό τοπίο γεμάτο δάση και τρεχούμενα νερά. Η γεωγραφική της θέση την καθιστά εύκολα προσβάσιμη από τη Θεσσαλονίκη, από την οποία και δέχεται κάμποσους επισκέπτες: απέχοντας 72 χιλιόμετρα, φτάνει κανείς μέσα σε 1 ώρα και 15 λεπτά με το αυτοκίνητο.

Γύρω στο 430 π.Χ. στεκόταν στην περιοχή η Άρνη, καθώς την αναφέρει ο Θουκυδίδης –πιθανολογείται ότι ήταν χτισμένη στο ύψωμα του Προφήτη Ηλία, 2,5 χιλιόμετρα από τον σύγχρονο οικισμό. Το πώς, πότε και γιατί καταστράφηκε δεν το γνωρίζουμε, πάντως επί Τουρκοκρατίας η έκταση είναι ακατοίκητη και λειτουργεί ως καλλιεργήσιμη γη παραχωρημένη στο γειτονικό Παλαιοχώρι. Αυτό αλλάζει το 1478, όταν ιδρύεται εκεί χωριό με χριστιανικό πληθυσμό: η Λιαρίγκοβα. Ονομασία που διατηρήθηκε ως το 1928, όταν στο πλαίσιο του συστηματικού εξελληνισμού των σλαβικών τοπονυμίων άλλαξε σε Αρναία.

Η Λιαρίγκοβα αναδείχθηκε σε εμπορικό κέντρο της Χαλκιδικής κατά τον 18ο αιώνα, όταν άκμασαν στην περιοχή της τα μεταλλεία των Σιδηροκαυσίων, αλλά και η μελισσοκομία και η παραγωγή μάλλινων χαλιών. Το κεφαλοχώρι επαναστάτησε το 1821 κατά των Οθωμανών κυρίαρχων, πληρώνοντάς το ακριβά: της επιτέθηκε ο Μπαϊράμ πασάς και την πυρπόλησε. Έγινε τελικά τμήμα του ελληνικού κράτους τον Νοέμβριο του 1912, στις αρχές του Α΄Βαλκανικού Πολέμου.