Ίμια: 29 χρόνια από την ημέρα που ξεσπά η κρίση – Όταν οι δύο Τούρκοι δημοσιογράφοι υπέστειλαν την ελληνική σημαία
Ένα από τα πιο δραματικά επεισόδια στις ελληνοτουρκικές σχέσεις
Η κρίση των Ιμίων υπήρξε ένα από τα σοβαρότερα περιστατικά στις ελληνοτουρκικές σχέσεις, οδηγώντας τις δύο χώρες στα όρια μιας στρατιωτικής αντιπαράθεσης.
Σαν σήμερα, το 1996, δύο δημοσιογράφοι της τουρκικής εφημερίδας Χουριέτ προσεγγίζουν τη μία από τις δύο βραχονησίδες και αντικαθιστούν την ελληνική σημαία με την τουρκική, κλιμακώνοντας περαιτέρω την ένταση.
Το χρονικό
Η κρίση είχε ξεκινήσει λίγες ημέρες νωρίτερα, ανήμερα των Χριστουγέννων του 1995, όταν το τουρκικό εμπορικό πλοίο Φιγκέν Ακάτ προσάραξε κοντά στις βραχονησίδες Ίμια (ή Καρντάκ, όπως αποκαλούνται στην Τουρκία). Η Ελλάδα δήλωσε ότι το περιστατικό σημειώθηκε εντός των ελληνικών χωρικών υδάτων, ενώ η Τουρκία αμφισβήτησε την ελληνική κυριαρχία στην περιοχή.
Ακολούθησε μια περίοδος έντονων διπλωματικών ανταλλαγών, που κλιμακώθηκε στις 25 Ιανουαρίου 1996, όταν ο δήμαρχος Καλύμνου ύψωσε την ελληνική σημαία στα Ίμια.
Στις 27 Ιανουαρίου, δύο δημοσιογράφοι της Χουριέτ προσεγγίζουν τη μία βραχονησίδα και αφαιρούν την ελληνική σημαία, υψώνοντας την τουρκική.
Διαβάστε επίσης: «Το 49% του Αιγαίου είναι διεθνή ύδατα»: Τραγική τουρκική πρόκληση στην επέτειο των Ιμίων
Η κατάσταση έφτασε στο αποκορύφωμά της τη νύχτα της 30ής προς 31η Ιανουαρίου 1996, όταν τουρκικές ειδικές δυνάμεις αποβιβάστηκαν στη Δυτική Ίμια, ενώ ταυτόχρονα Έλληνες βατραχάνθρωποι βρίσκονταν στην Ανατολική Ίμια. Τις πρώτες πρωινές ώρες, ένα ελληνικό στρατιωτικό ελικόπτερο κατέπεσε στην περιοχή υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες, οδηγώντας στον τραγικό θάνατο των τριών αξιωματικών Χριστόδουλου Καραθανάση, Παναγιώτη Βλαχάκου και Έκτορα Γιαλοψού.
Ακόμα και σήμερα, η κρίση των Ιμίων αποτελεί σημείο αναφοράς στις ελληνοτουρκικές σχέσεις, υπενθυμίζοντας πόσο εύθραυστη μπορεί να γίνει η ισορροπία στο Αιγαίο.