Ted Bundy: Ο γοητευτικός δολοφόνος που σκότωσε πάνω από 30 γυναίκες

Ο Ted Bundy ήταν ένας κατά συρροή δολοφόνος, βιαστής και νεκρόφιλος που παραδέχτηκε ότι σκότωσε 30 γυναίκες τη δεκαετία του 1970, αν και ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι ο πραγματικός αριθμός των θυμάτων του μπορεί να ξεπερνά τις 100.

Δείτε επίσης: Κυριάκος Παπαχρόνης: Ποιος είναι ο «δράκος» με τις δεκάδες θαυμάστριες που ενσάρκωσε ο Γιάννης Μπέζος (video)

Συνελήφθη οριστικά τον Φεβρουάριο του 1978 και του επιβλήθηκαν τρεις ξεχωριστές ποινές θανάτου για τους φόνους δύο μελών της αδελφότητας Chi Omega στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Φλόριντα και ενός 12χρονου κοριτσιού.

Η γοητευτική εμφάνιση του Bundy τον βοήθησε να γίνει κάπως διάσημος κατά τη διάρκεια της δίκης του, και η υπόθεσή του έχει από τότε εμπνεύσει πολλά μυθιστορήματα και ταινίες για κατά συρροή δολοφόνους. Εκτελέστηκε τον Ιανουάριο του 1989 σε ηλικία 42 ετών.

Η παιδική ηλικία του Ted Bundy

Ο Ted Bundy γεννήθηκε ως Theodore Robert Bundy στις 24 Νοεμβρίου 1946 στο Burlington του Vermont. Ξεκίνησε τη ζωή του ως η κρυφή ντροπή της μητέρας του, καθώς η παράνομη γέννησή του ταπείνωνε τους βαθιά θρησκευόμενους γονείς της. Η Eleanor Louise Cowell, που χρησιμοποιούσε το ψευδώνυμο Louise, ήταν 22 ετών όταν έφερε στον κόσμο τον Ted σε ένα ίδρυμα για ανύπαντρες μητέρες. Αργότερα, η Cowell έφερε τον γιο της στους γονείς της στη Φιλαδέλφεια.

Το πιστοποιητικό γέννησης του Ted αναφέρει τον πατέρα του ως «άγνωστο», οπότε η ταυτότητα του βιολογικού του πατέρα ενδέχεται να μην επιβεβαιωθεί ποτέ. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες θεωρίες σχετικά με το ποιος μπορεί να είναι.

Η Ann Rule, συνάδελφος του Ted και συγγραφέας του βιβλίου The Stranger Beside Me, προτείνει ότι ο πατέρας του Ted μπορεί να ήταν ο Lloyd Marshall, βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας και απόφοιτος του Penn State. Άλλες πηγές λένε ότι ο πατέρας του Τεντ είναι ο Τζακ Γουόρθινγκτον, ενώ κάποιες φήμες λένε ότι ο πατέρας του ήταν και ο παππούς του.

Για να κρύψει το γεγονός ότι ήταν νόθο παιδί, ο Μπάντι μεγάλωσε ως υιοθετημένος γιος των παππούδων του και του είπαν ότι η μητέρα του ήταν η αδελφή του. Η Cowell μετακόμισε με τον νεαρό γιο της στην Τακόμα της Ουάσινγκτον και το 1951 παντρεύτηκε τον Johnnie Bundy.

Ενώ ο Τεντ πήρε το όνομά του, φέρεται να μην είχε ιδιαίτερο σεβασμό για τον πατριό του, τον οποίο δυσανασχετούσε επειδή ήταν πολύ αμόρφωτος και από την εργατική τάξη. Ο Τζόνι και η Λουίζ απέκτησαν πολλά παιδιά μαζί.

Όπως όλα δείχνουν, ο Μπάντι μεγάλωσε σε μια ικανοποιητική οικογένεια της εργατικής τάξης. Έδειξε ένα ασυνήθιστο ενδιαφέρον για το μακάβριο σε νεαρή ηλικία. Γύρω στην ηλικία των 3 ετών, άρχισε να γοητεύεται από τα μαχαίρια. Ντροπαλό αλλά έξυπνο παιδί, ο Bundy τα πήγαινε καλά στο σχολείο, αλλά όχι με τους συνομηλίκους του.

Σύμφωνα με τον Matt DeLisi, έναν εγκληματολόγο του Iowa State University, ο οποίος συνέγραψε το 2023 το βιβλίο Ted Bundy and the Unsolved Murder Epidemic, ο Bundy ήταν επίσης γνωστός για το ότι έκοβε ποντίκια στο δάσος και προσπαθούσε να πνίξει ανθρώπους ενώ κολυμπούσαν ή έκαναν βαρκάδα. Δενέδειχνε καμία αίσθηση «μεταμέλειας, ενοχής, αμηχανίας ή ντροπής».

Ως έφηβος, μια πιο σκοτεινή πλευρά του χαρακτήρα του άρχισε να αναδύεται. Στον Μπάντι άρεσε να κρυφοκοιτάζει στα παράθυρα των άλλων και δεν σκεφτόταν να κλέψει πράγματα που ήθελε.

Τα θύματα του Ted Bundy

Ο Μπάντι ομολόγησε ότι δολοφόνησε 30 γυναίκες σε διάφορες πολιτείες τη δεκαετία του 1970, αλλά οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο τελικός απολογισμός μπορεί να είναι πιο κοντά σε 100 ή και περισσότερες.

Μετά από χρόνια που υποστήριζε την αθωότητά του, η παραδοχή της ενοχής του Μπάντι έφτασε λίγο πριν από τον θάνατό του. «Όλα έμοιαζαν με τέχνασμα για να παρατείνει τη ζωή του», δήλωσε ο πρώην πράκτορας του FBI Bill Hagmaier, ο οποίος πέρασε αρκετό χρόνο με τον δολοφόνο αφού είχε συλληφθεί.

Οι δολοφονίες του συνήθως ακολουθούσαν ένα φρικιαστικό μοτίβο: Συχνά βίαζε τα θύματά του πριν τα χτυπήσει μέχρι θανάτου. Ο Bundy συχνά δελέαζε γυναίκες στο αυτοκίνητό του προσποιούμενος ότι είναι τραυματισμένες και ζητώντας τη βοήθειά τους. Η καλοσύνη τους αποδείχθηκε μοιραίο λάθος.

Υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με το πότε ο Bundy άρχισε να σκοτώνει. Οι περισσότερες πηγές λένε ότι άρχισε το δολοφονικό του αμόκ γύρω στο 1974. Εκείνη την εποχή, πολλές γυναίκες στην περιοχή του Σιάτλ και στο κοντινό Όρεγκον εξαφανίστηκαν. Κυκλοφορούσαν ιστορίες ότι κάποια από τα θύματα εθεάθησαν για τελευταία φορά με τη συντροφιά ενός νεαρού, μελαχρινού άνδρα γνωστού ως Ted.

Ωστόσο, ο εγκληματολόγος Matt DeLisi υποστηρίζει σε ένα βιβλίο του 2023 ότι ο Bundy πιθανότατα δολοφόνησε περισσότερους από 100 ανθρώπους και άρχισε να σκοτώνει στην εφηβεία. «Ο Bundy αφήνει πολλά στοιχεία που δείχνουν ότι υπήρχαν πολύ περισσότεροι φόνοι», δήλωσε ο DeLisi, εξηγώντας αργότερα ότι οι αρχές ήταν θλιβερά ανεπαρκείς για να εντοπίσουν τον Bundy.

«Και ο ρυθμός και η αυτοπεποίθηση με την οποία σκοτώνει μεταξύ 1974 και 1978 δείχνει ότι δεν υπάρχει περίπτωση να ξεκίνησε έτσι απλά». Τελικά, ο ακριβής αριθμός των γυναικών που σκότωσε ο Μπάντι δεν θα γίνει ποτέ γνωστός.

Πρώτες συλλήψεις και αποδράσεις από τη φυλακή

Το φθινόπωρο του 1974, ο Bundy μετακόμισε στη Γιούτα για να παρακολουθήσει τη νομική σχολή, και οι γυναίκες άρχισαν να εξαφανίζονται και εκεί. Την επόμενη χρονιά, τον σταμάτησε η αστυνομία. Η έρευνα στο όχημά του αποκάλυψε μια κρύπτη με εργαλεία διάρρηξης: έναν λοστό, μια μάσκα προσώπου, σχοινί και χειροπέδες.

Συνελήφθη για κατοχή αυτών των εργαλείων και η αστυνομία άρχισε να τον συνδέει με πολύ πιο σκοτεινά εγκλήματα.

Το 1975, ο Bundy συνελήφθη για την απαγωγή της Carol DaRonch, μιας από τις λίγες γυναίκες που ξέφυγαν από τα νύχια του. Καταδικάστηκε και του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης από ένα έως 15 χρόνια.

Ο Bundy απέδρασε από τη φυλακή δύο φορές το 1977. Την πρώτη φορά, του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για φόνο για το θάνατο μιας νεαρής γυναίκας από το Κολοράντο και αποφάσισε να ενεργήσει ως δικηγόρος του στην υπόθεση.

Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στη βιβλιοθήκη του δικαστηρίου, πήδηξε από ένα παράθυρο και πραγματοποίησε την πρώτη του απόδραση. Συνελήφθη οκτώ ημέρες αργότερα.

Τον Δεκέμβριο, ο Μπάντι απέδρασε και πάλι από την κράτηση. Σκαρφάλωσε από μια τρύπα που είχε φτιάξει στο ταβάνι του κελιού του, έχοντας ρίξει πάνω από 30 κιλά για να χωρέσει μέσα από το μικρό άνοιγμα. Οι αρχές δεν ανακάλυψαν ότι ο Μπάντι αγνοούνταν για 15 ώρες, δίνοντας στον κατά συρροή δολοφόνο ένα μεγάλο προβάδισμα στην αστυνομία.

Δίκη και καταδίκη

Η καλή εμφάνιση, η γοητεία και η εξυπνάδα του Bundy τον έκαναν διάσημο κατά τη διάρκεια της δίκης του. Πάλεψε για τη ζωή του αλλά, τον Ιούλιο του 1979, καταδικάστηκε για τις δολοφονίες των Bowman και Levy και του επιβλήθηκε δύο φορές η θανατική ποινή. Πέρασε εννέα χρόνια στην πτέρυγα των θανατοποινιτών ασκώντας έφεση κατά της ποινής του.

Το 1980, ο Bundy καταδικάστηκε εκ νέου σε θάνατο για τη δολοφονία του Leach. Αυτή η καταδίκη οδήγησε τελικά στην εκτέλεσή του στην ηλεκτρική καρέκλα το 1989.

Ο Bundy άσκησε έφεση, προσπαθώντας να φτάσει την υπόθεσή του μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, αλλά απορρίφθηκε. Προσέφερε επίσης πληροφορίες για κάποιους από τους ανεξιχνίαστους φόνους, ελπίζοντας να αποφύγει έτσι τη θανατική ποινή, αλλά δεν μπορούσε να καθυστερήσει την τιμωρία για πάντα.

Ο θάνατος του Ted Bundy

Στις 24 Ιανουαρίου 1989, ο Bundy εκτελέστηκε γύρω στις 7 π.μ. σε μια κρατική φυλακή της Φλόριντα σε μια ηλεκτρική καρέκλα, γνωστή και ως «Old Sparky». Έξω από τη φυλακή, πλήθος κόσμου ζητωκραύγαζε και πυροδοτούσε ακόμη και πυροτεχνήματα μετά την εκτέλεση του Bundy. Κάποιοι έφεραν τηγάνια που χτυπούσαν στον πανηγυρισμό και φώναζαν: «Κάψε, Μπάντι, κάψε!».

 Ο θρησκευτικός παρουσιαστής James Dobson πήρε συνέντευξη από τον Bundy το βράδυ πριν από το θάνατό του. Ισχυρίστηκε ότι ο Bundy έκλαψε πολλές φορές και εξέφρασε τη μεταμέλειά του για ό,τι είχε κάνει. Την παραμονή της εκτέλεσής του, ο Bundy έκανε δύο τηλεφωνήματα στη μητέρα του και έφαγε ένα τελευταίο γεύμα με μπριζόλα, αυγά, πατάτες και τοστ.

Τα τελευταία λόγια του Μπάντι απευθύνονταν στον δικηγόρο του, Τζιμ Κόλμαν, και στον Φρεντ Λόρενς, έναν ιερέα. «Θα ήθελα να δώσετε την αγάπη μου στην οικογένεια και τους φίλους μου», τους είπε ο Bundy πριν από τον θάνατό του.

Μετά την εκτέλεσή του, οι επιστήμονες αφαίρεσαν τον εγκέφαλο του Bundy και τον μελέτησαν για ενδείξεις σωματικών ανωμαλιών που θα μπορούσαν να εξηγήσουν τη βίαιη συμπεριφορά του. Ωστόσο, δεν βρήκαν κανένα.

Η σορός του Bundy αποτεφρώθηκε στο Gainesville της Φλόριντα και δεν πραγματοποιήθηκε δημόσια τελετή. Πριν εκτελεστεί, ζήτησε να διασκορπιστούν οι στάχτες του στα βουνά Cascade της πολιτείας Ουάσινγκτον, όπου δολοφόνησε τουλάχιστον τέσσερα από τα θύματά του.