Νάσος Γκαβέλας: Ο Έλληνας Usain Bolt, η σπάνια ασθένεια που του στέρησε την όραση στα 10 του και το back-to-back χρυσό μετάλλιο

Στο πάνθεον των Ελλήνων αθλητών του στίβου μπήκε με το δεύτερο συνεχόμενο χρυσό μετάλλιο στα 100 μέτρα του στίβου για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες 2024 ο τεράστιος Νάσος Γκαβέλας.

Βρέθηκε δύο συνεχόμενες φορές στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου, το οποίο είναι εξάλλου ένα μοναδικό κατόρθωμα που έρχεται με πολλή επιμονή και θέληση. Ειδικότερα εάν λάβει κανείς υπόψιν ότι είναι μόλις 24 ετών και είναι ο μόνος αθλητής, είτε Ολυμπιονίκης, είτε Παραολυμπιονίκης που κέρδισε σερί χρυσό μετάλλιο σε δρομικό αγώνισμα. Ωστόσο, το μονοπάτι για την κορυφή ήταν εξαιρετικά απιτητητικό, διότι ο Νάσος βίωσε αμφισβήτηση, bullying, προβλήματα που κατάφερε να αντιμετωπίσει, αποτελώντας πηγή έμπνευσης για όλους μας.

Ποιος είναι όμως ο Νάσος Γκαβέλας;

Ο Νάσος Γκαβέλας γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αθήνα. Αποφοίτησε από το 1ο Γενικό Λύκειο Νέου Ψυχικού, από το οποίο και πέτυχε στις Πανελλήνιες εξετάσεις και εισήχθη στο Τμήμα Ψυχολογίας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών το 2017.

@sdna.gr «Όταν μου έλεγαν όλοι: ⁣ ⁣ “τι έγινε Γκαβέλα, μήπως τελείωσες; Μήπως δεν μπορείς να τρέξεις;” ⁣ ⁣ Όχι μάγκες, δεν είναι ότι δεν μπορώ να τρέξω. ⁣ ⁣ Θέλω χαμόγελο και θέλω ανθρώπους να το πιστεύουν παραπάνω για να κερδίσουμε. Αυτό και μόνο».⁣ ⁣ ???? Δηλώσεις ΓΡΟΘΙΑ ΣΤΟ ΣΤΟΜΑΧΙ από τον Χρυσό Παραολυμπιονίκη Νάσο Γκαβέλα!⁣ ⁣ #ghavelas #nasosghavelas #nyfantopoulos #greece #hellas #paralympicgames #paralympics #paris2024 #fyp #fypgreece #fy #foryou ♬ original sound – SDNA.gr

Πώς έχασε την όρασή του

Ο 24χρονος παρολυμπιονίκης έχασε την όρασή στην ηλικία των 10 ετών.

Σε αυτήν την ηλικία συνειδητοποίησε ότι άρχισε ξαφνικά να μειώνεται η όρασή του καθώς δυσκολευόταν να διαβάσει και συλλάβιζε. Μία γονιδιακή ασθένεια (νόσος Σταργκαρντ) ήταν η αιτία που σταδιακά και προοδευτικά άρχισε να χάνει την όρασή του. Οι δυσκολία όμως αυτή δεν τον εμπόδισε στην πορεία του για τον πρωταθλητισμό.

Το Bullying στο σχολείο

Το 2021 είχε παραχωρήσει συνέντευξη στο propago.gr και είχε τονίσει πως όλη του η σχολική ηλικία χαρακτηριζόταν από κοροϊδία και περιθωριοποίηση. «υπήρχαν άσχημα σχόλια, αλλά και μερικά παιδιά που δεν με έκαναν παρέα. Θυμάμαι κάποια παιδιά που, καταλαβαίνω τώρα, ότι διοχέτευαν τα νεύρα τους σε εμένα, ίσως γιατί ένιωθαν ότι είμαι ο εύκολος στόχος, επειδή δεν βλέπω και δεν θα αντιδράσω. Βέβαια αυτά τα φαινόμενα ήταν πάντα περιορισμένα, δεν μπορώ να πω πως όλη μου η σχολική ηλικία χαρακτηρίζεται από κοροϊδία και περιθωριοποίηση».

Ο Νάσος Γκαβέλας όμως δε τα έβαλε κάτω. Το μεγαλείο ψυχής και οι δηλώσεις του αποτελούν μάθημα ζωής για όλους. Αρκεί κάποιος να διαβάσει τα όσα είπε μετά το τέλος του αγώνα στο Παρίσι για τον οδηγό του, Γιάννη Νυφαντόπουλο.

«Δεν θα μιλήσω για τον εαυτό μου, αλλά για όλους τους ανθρώπους που με έχουν βοηθήσει κι ένας από αυτούς είναι αυτός εδώ ο βλάκας (σ.σ. Γιάννης Νυφαντόπουλος), που έχει δώσει την ψυχή του εδώ και δύο μήνες. Όπως και με τον Μήτσο (σ.σ τον προηγούμενο οδηγό του) πέρυσι βγάλαμε την ψυχή μας και δυστυχώς το παιδί τραυματίστηκε». Τα ίδια όμορφα λόγια είχε πει και 3 χρόνια πριν, στο Τόκιο, όταν ευχαρίστησε εγκάρδια τον οδηγό του, τον Σωτήρη Γκαραγκάνη, ο οποίος τον βοήθησε να κερδίσει το πρώτο χρυσό στους Παραολυμπιακούς.

Ο αθλητισμός ήταν κάτι που λάτρευε από μικρός καθώς συνέχιζε να παίζει ποδόσφαιρο ακόμα παρά το γεγονός ότι με τους συμπαίκτες του στο γήπεδο, λόγω της όρασής του.

Ο Νάσος αναγκάστηκε να σταματήσει το ποδόσφαιρο μόνο όταν μεγάλωσε και το πρόβλημα υγείας του.

Το πρόβλημα της όρασης δεν τον εμπόδισε ούτε στην ακαδημαϊκή του πορεία, καθώς έδωσε Πανελλήνιες και πέρασε στο Τμήμα Ψυχολογίας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών.

Επέλεξε το συγκεκριμένο τμήμα λόγω του ενδιαφέροντος του να κατανοήσει πώς λειτουργεί και συμπεριφέρεται ο άνθρωπος και θέλει να ειδικευτεί στην αθλητική ψυχολογία για τα άτομα με αναπηρία, γιατί ο ίδιος γνωρίζει στην πράξη τα προβλήματα των ανθρώπων με πρόβλημα αναπηρίας.

Πορεία γεμάτη διακρίσεις

Ο Γκαβέλας έχει λάβει μέρος και διακριθεί σε εγχώρια και διεθνή meeting, όπως το International Para Athletics Meeting στο Μαρακές (Χρυσό στα 200μ.), το World Para Athletics Grand Prix στο Ντουμπάι (Χρυσό στα 100μ.), το Grand Prix Παρισιού -Handisport Open Paris- (Χρυσό στα 100μ.), καθώς και στο Diamond League στο Όσλο, στο πλαίσιο του αγώνα ‘Race to Zero’. Στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα ΑΜΕΑ, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 200 μέτρα (22,08 δευτερόλεπτα) και έκανε το ντεμπούτο του στο άλμα εις μήκος με άλμα 6,15 μέτρων.

Η εξαιρετική του απόδοση αναγνωρίστηκε με την απονομή του τίτλου του «Αθλητή με αναπηρία της χρονιάς» στα ετήσια βραβεία Gazzetta Awards το 2021 και του «Κορυφαίου Αθλητή με Αναπηρία της χρονιάς» από τον Πανελλήνιο Σύλλογο Αθλητικού Τύπου (ΠΣΑΤ), βραβείο που του απένειμε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου.

Τον Δεκέμβριο του 2022, το γυμναστήριο του 1ου Γενικού Λυκείου Νέου Ψυχικού, όπου φοίτησε, ονομάστηκε Κλειστό Γυμναστήριο «Αθανάσιος Γκαβέλας» προς τιμήν του. Επιπλέον, τον Δεκέμβριο του 2023, βραβεύτηκε για ακόμη μία φορά από τον ΠΣΑΤ ως «Κορυφαίος αθλητής της χρονιάς με αναπηρία».

Η αναγνώριση για τον Νάσο Γκαβέλα

Ο Γκαβέλας με το δεύτερο χρυσό είναι το τρίτο μέλος στο κλειστό κλαμπ των Ελλήνων Παραολυμπιονικών που έχουν καταφέρει να υπερασπιστούν τους τίτλους τους. Πρώτος ο κολυμβητής Χαράλαμπος Ταϊγανίδης στα 100μ ύπτιο S13 το 2004 στην Αθήνα και το 2008 στο Πεκίνο και μετά ο Χρήστος Ταμπαξής στα 50μ ύπτιο S1 επίσης το 2004 και το 2008.

Έχει αναδειχθεί επίσης Παγκόσμιος Πρωταθλητής το 2023 στο Παρίσι και Πρωταθλητής Ευρώπης το 2021 στο Μπίντγκος, πάντα στα 100 μέτρα.

Η εξαιρετική του απόδοση αναγνωρίστηκε με την απονομή του τίτλου του «Αθλητή με αναπηρία της χρονιάς» στα ετήσια βραβεία Gazzetta Awards το 2021 και του «Κορυφαίου Αθλητή με Αναπηρία της χρονιάς» από τον Πανελλήνιο Σύλλογο Αθλητικού Τύπου (ΠΣΑΤ), βραβείο που του απένειμε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου.

Τον Δεκέμβριο του 2023, βραβεύτηκε για ακόμη μία φορά από τον ΠΣΑΤ ως «Κορυφαίος αθλητής της χρονιάς με αναπηρία».

Ο Νάσος Γκαβέλας αποδεικνύει πως οι περιορισμοί μπορούν να ξεπεραστούν και να σε οδηγήσουν μέχρι εκεί που δεν έχεις ονειρευτεί!