Είναι τα κινητά μας ασφαλή; Γίνεται να παγιδευτούν και να εκραγούν όπως οι βομβητές στον Λίβανο;
Τα smartphone αποτελούν προέκταση του χεριού μας – Ανησυχία με την προηγμένη θανατηφόρα επίθεση της μυστικής υπηρεσίας του Ισραήλ
Ερωτήματα γεννούν οι τουλάχιστον 14 νεκροί και χιλιάδες τραυματίες από τις εκρήξεις των βομβητών στον Λίβανο, γεγονός για το οποίο θεωρείται πως το Ισραήλ χάκαρε τις συσκευές, σε μια προηγμένη και πρωτοφανή επίθεση.
Τόσο η Χεζμπολάχ όσο και η κυβέρνηση του Λιβάνου κατηγόρησαν το Ισραήλ, ενώ η χώρα μέχρι στιγμής δεν έχει ούτε επιβεβαιώσει ούτε διαψεύσει τη ανάμειξή της στις εκρήξεις.
Η επίθεση ξεκίνησε την περασμένη Τρίτη (17/09), όταν χιλιάδες βομβητές που χρησιμοποιήθηκαν από μέλη της Χεζμπολάχ, εκεί που ηχούσαν εξερράγησαν. Φαίνεται ότι οι συσκευές είχαν στηθεί για να πυροδοτηθούν εξ αποστάσεως, τραυματίζοντας περίπου 3.000 ανθρώπους γύρω τους.
Ο ιδιαίτερα καινοτόμος και επιτυχημένος χαρακτήρας της επίθεσης έχει προκαλέσει ανησυχία ότι θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει ένα νέο μέτωπο στον πόλεμο. Και πολλοί αναρωτήθηκαν εάν αυτό μπορεί να σημαίνει ότι όλες οι συσκευές μας, που αποτελούν προέκταση του χεριού μας, είναι όντως ασφαλείς.
Ναι, τα κινητά τηλέφωνα είναι ασφαλή
Η απλή απάντηση είναι: ναι, είναι ασφαλή. Δεν υπάρχει απολύτως τίποτα που να δείχνει ότι οι επιθέσεις υποδηλώνουν ότι υπάρχει κίνδυνος για τα smartphone και άλλες τεχνολογίες που οι περισσότεροι άνθρωποι μεταφέρουν καθημερινά.
Η επίθεση αυτή μπορεί να είναι ένα σημάδι των πραγμάτων που θα ακολουθήσουν – μόλις χρησιμοποιηθεί – όπως έγινε από το Ισραήλ, τότε άλλα κράτη μπορεί να κοιτάξουν να την αντιγράψουν. Αλλά, ακόμη και σε αυτήν την περίπτωση, δεν υπάρχει λόγος να υποδηλωθεί ότι θα μπορούσε ποτέ να χρησιμοποιηθεί σε κινητά τηλέφωνα.
«Η ανησυχία είναι κατανοητή και είναι τεχνικά εφικτό, αλλά είναι γενικά απίθανο», δήλωσε η Hadis Karimipour, Καναδή Ερευνητική Πρόεδρος σε ασφαλή και ανθεκτικά κυβερνοφυσικά συστήματα στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι.
Παραμένει ασαφές πώς ακριβώς μπόρεσαν να συμβούν οι επιθέσεις στους βομβητές. Πηγές ασφαλείας πρότειναν ότι μικρές ποσότητες εκρηκτικών τοποθετήθηκαν στο εσωτερικό του βομβητή και στη συνέχεια πυροδοτήθηκαν εξ αποστάσεως χρησιμοποιώντας την ίδια τη σύνδεση της συσκευής.
Χωρίς να γνωρίζουμε ακριβώς πώς τροποποίησαν τους βομβητές, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι οι καταναλωτικές μας συσκευές είναι ασφαλείς. Αλλά οι ειδικοί συμβουλεύουν ότι δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.
«Ο μέσος άνθρωπος δε χρειάζεται να ανησυχεί για πιθανούς κινδύνους όπως τα πλαστικά εκρηκτικά από μια επίθεση στην αλυσίδα εφοδιασμού που στοχεύει σε μια συγκεκριμένη ομάδα ανθρώπων. Ενώ τέτοια γεγονότα είναι ανησυχητικά, δεν υπάρχει καμία γνωστή απειλή για τους καθημερινούς ανθρώπους», δήλωσε ο Daniel Card, συνεργάτης του BCS, The Chartered Institute for IT.
«Τα κινητά τηλέφωνα και οι ηλεκτρονικές συσκευές είναι γενικά πολύ ασφαλή και η πιθανότητα να επηρεαστούν από εκρηκτικά είναι εξαιρετικά σπάνια, και ισχύει μόνο για ένα μικρό μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού, που μπορεί να ενδιαφέρει τα έθνη-κράτη ή τις τρομοκρατικές ομάδες».
Υπάρχουν, φυσικά, πολλά απλά πρακτικά προβλήματα με την εξάρτηση των κινητών τηλεφώνων μας με τον ίδιο τρόπο. Οι τηλεειδοποιητές στην επίθεση ήταν σχετικά παλιά και μεγάλα μοντέλα με άφθονο χώρο στο εσωτερικό και την ικανότητα να τα χωρίζει εύκολα.
Τα σημερινά smartphone έχουν σχεδιαστεί και κατασκευαστεί με ακρίβεια για να ελαχιστοποιούν τον χώρο. Αν η Apple είχε χώρο να βρει σε ένα iPhone, θα το χρησιμοποιούσε για να το κάνει μικρότερο ή για να προσθέσει περισσότερα στοιχεία. Άλλες συσκευές, όπως τα ακουστικά, συρρικνώνονται ακόμη πιο δραματικά και θα έδειχναν ακόμη πιο καθαρά οποιαδήποτε πιθανή παραβίαση.
Σε ευρύτερο επίπεδο, θα απαιτούσε από οποιονδήποτε εισβολέα να εισχωρήσει στην αλυσίδα εφοδιασμού και είτε να τοποθετήσει αδιακρίτως τις συσκευές είτε με κάποιον τρόπο να διασφαλίσει ότι ένα συγκεκριμένο προϊόν παραδόθηκε σε έναν συγκεκριμένο χρήστη. Οι σύγχρονες αλυσίδες εφοδιασμού είναι τόσο τεράστιες και καλά προστατευμένες που θα ήταν σχεδόν αδύνατο να γίνει κάτι από τα δύο.
Οι μεγάλες εταιρείες έχουν ισχυρή ασφάλεια
Ό,τι και να συνέβη με τους βομβητές του Λιβάνου, λέει η Karimipour, «αυτό είναι κάτι που χρειάζεται υψηλό επίπεδο πολυπλοκότητας και πρόθεσης» και σημειώνει ότι «δεν είναι κάτι που μπορεί να συμβεί» κατά τη διάρκεια της κανονικής διαδικασίας κατασκευής smartphone.
Για να τεθεί σε κίνδυνο ένα smartphone με παρόμοιο τρόπο, λέει ο Karimipour, θα απαιτούσε πρόσβαση στα τηλέφωνα σε επίπεδο υλικού εντός της αλυσίδας παραγωγής και προσθέτει ότι είναι «πολύ, πολύ δύσκολο» να αποκτήσει κανείς πρόσβαση σε αυτή τη διαδικασία με μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες λόγω του επιπέδου ποιοτικού ελέγχου.
Τίποτα από αυτά δε σημαίνει ότι οι συσκευές στις τσέπες μας είναι αλάνθαστα ασφαλείς. Οι υπηρεσίες ασφαλείας και άλλοι ιδιωτικοί οργανισμοί προσπαθούν συνεχώς να εισβάλουν στις συσκευές μας – αν και, τις περισσότερες φορές, μέσω του λογισμικού που τρέχουν και όχι φυσικά στο υλικό.
Αυτό οδήγησε τις εταιρείες που κατασκευάζουν τα smartphone που κρατάμε στα χέρια μας να εργάζονται συνεχώς για να εξασφαλίσουν τυχόν τρύπες. Και η Apple, για παράδειγμα, τα τελευταία χρόνια κυκλοφόρησε το «Lockdown Mode», μια ειδική πολύ περιορισμένη ρύθμιση για το iPhone, που το καθιστά ακόμα πιο ασφαλές, με στόχο τους δικηγόρους, τους ακτιβιστές και άλλους που ενδέχεται να κινδυνεύουν από ακριβή πειρατεία μιας ξένης κυβέρνησης.