Καρκίνος του λαιμού: Πώς το κάπνισμα μπορεί να βλάψει την υγεία μας
Συμπτώματα και αίτια!
Ο καρκίνος του λαιμού αναφέρεται στον καρκίνο που αναπτύσσεται στον λαιμό (φάρυγγα) ή στο φωνητικό κουτί (λάρυγγα).
Ο λαιμός σας είναι ένας μυώδης σωλήνας που ξεκινά πίσω από τη μύτη σας και τελειώνει στο λαιμό σας. Ο καρκίνος του λαιμού ξεκινά πιο συχνά στα επίπεδα κύτταρα που ευθυγραμμίζουν το εσωτερικό του λαιμού σας. Με την ευκαιρία δείτε τι να κάνετε αν υποφέρετε από πόνο στη πλάτη
Το φωνητικό σας κουτί βρίσκεται ακριβώς κάτω από το λαιμό σας και είναι επίσης ευαίσθητο στον καρκίνο του λαιμού. Το κιβώτιο φωνής είναι κατασκευασμένο από χόνδρο και περιέχει τις φωνητικές χορδές που δονούνται για να κάνουν ήχο όταν μιλάτε.
Τύποι καρκίνου του λαιμού
Ο καρκίνος του λαιμού είναι ένας γενικός όρος που ισχύει για τον καρκίνο που αναπτύσσεται στον λαιμό (καρκίνος του φάρυγγα) ή στο φωνητικό κουτί (καρκίνος του λάρυγγα).
Αν και οι περισσότεροι καρκίνοι του λαιμού περιλαμβάνουν τους ίδιους τύπους κυττάρων, χρησιμοποιούνται συγκεκριμένοι όροι για να διαφοροποιήσουν το τμήμα του λαιμού από το οποίο προήλθε ο καρκίνος.
- Ο καρκίνος του ρινοφάρυγγα ξεκινά στο ρινοφάρυγγα – το τμήμα του λαιμού σας ακριβώς πίσω από τη μύτη σας.
- Ο στοματοφαρυγγικός καρκίνος ξεκινά στον στοματοφάρυγγα – το τμήμα του λαιμού σας ακριβώς πίσω από το στόμα σας που περιλαμβάνει τις αμυγδαλές σας.
- Ο υποφαρυγγικός καρκίνος (λαρυγγοφαρυγγικός καρκίνος) ξεκινά από τον υποφάρυγγα (λαρυγγοφάρυγγα) – το κάτω μέρος του λαιμού σας, ακριβώς πάνω από τον οισοφάγο και την τραχεία σας.
- Ο καρκίνος της γλωττίδας ξεκινά στις φωνητικές χορδές.
- Ο υπεργλωτττικός καρκίνος ξεκινά στο πάνω μέρος του φωνητικού κουτιού και περιλαμβάνει καρκίνο που επηρεάζει την επιγλωττίδα, η οποία είναι ένα κομμάτι χόνδρου που εμποδίζει την είσοδο της τροφής στην τραχεία σας.
- Ο υπογλωττιδικός καρκίνος ξεκινά στο κάτω μέρος του φωνητικού σας κουτιού, κάτω από τις φωνητικές σας χορδές.
Συμπτώματα
Τα σημεία και συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Ένας βήχας
- Αλλαγές στη φωνή σας, όπως βραχνάδα ή μη καθαρή ομιλία
- Δυσκολία στην κατάποση
- Πόνος στο αυτί
- Ένα εξόγκωμα ή πληγή που δεν επουλώνεται
- Πονόλαιμος
- Απώλεια βάρους
Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του λάρυγγα;
Ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη καρκίνου του λάρυγγα είναι το κάπνισμα και η χρήση καπνού.
Μερικοί λιγότερο κοινοί παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με τον καρκίνο του λάρυγγα περιλαμβάνουν:
- σιωπηλή παλινδρόμηση ή καούρα*
- κατανάλωση αλκοόλ
- ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV)
«Η σιωπηλή παλινδρόμηση είναι όταν το οξύ του στομάχου ρέει στον οισοφάγο και χύνεται στο φωνητικό σας κουτί», εξηγεί η Diaz. «Το οξύ είναι ένα ερεθιστικό που ξεπλένει τη βλέννα, ένα προστατευτικό. Για παράδειγμα, εάν καπνίζετε, η βλέννα προστατεύει τους καρκινογόνους παράγοντες από το να φτάσουν στον βλεννογόνο, αλλά εάν η παλινδρόμηση τον απομακρύνει, αυξάνει την πιθανότητα να αναπτύξετε καρκίνο».
Το αλκοόλ είναι ένας διαλύτης που απομακρύνει επίσης τη βλέννα.
«Βλέπουμε πολλούς όγκους στον λάρυγγα που μοιάζουν σαν να σχετίζονται με τον HPV, επομένως είναι σημαντικό να εμβολιαστείτε για τον HPV εάν πληροίτε τις προϋποθέσεις», λέει ο Diaz.
Το εμβόλιο HPV προλαμβάνει έξι τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων του λαιμού, όπως ο καρκίνος του λάρυγγα. Όλοι οι ηλικίες 9-26 ενθαρρύνονται να κάνουν το εμβόλιο και είναι πιο αποτελεσματικό όταν χορηγείται μεταξύ 11 και 12 ετών. Οι ενήλικες ηλικίας 27-45 ετών θα πρέπει να μιλήσουν με το γιατρό τους για τα οφέλη του εμβολιασμού.
Πώς αντιμετωπίζεται συνήθως ο καρκίνος του λάρυγγα;
Ο καρκίνος του λάρυγγα συνήθως αντιμετωπίζεται με ακτινοθεραπεία ή/και χειρουργική επέμβαση. Για βλάβες που συλλαμβάνονται πολύ νωρίς, η χειρουργική επέμβαση είναι η καλύτερη επιλογή.
«Μόλις η βιοψία επιβεβαιώσει ότι είναι καρκίνος, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε λέιζερ για να κάψουμε τον καρκίνο», λέει ο Diaz. “Αυτή είναι μια πολύ αποτελεσματική επιλογή με υψηλό ποσοστό ίασης.”
Η ακτινοθεραπεία προτιμάται για καρκίνους ενδιάμεσου σταδίου.
«Είναι εξαιρετικό για τη θεραπεία του καρκίνου του λάρυγγα, αλλά δεν το χρησιμοποιούμε για όλα τα στάδια, επειδή η ακτινοθεραπεία είναι κάτι που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο μία φορά», λέει ο Diaz. «Δεν θέλουμε να το χρησιμοποιήσουμε για έναν μικρό όγκο και στη συνέχεια να πάθουμε έναν άλλο τύπο καρκίνου στον ασθενή στο μέλλον και δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ακτινοβολία επειδή την έχουν ήδη χρησιμοποιήσει».
Οι περισσότεροι καρκίνοι του λάρυγγα όψιμου σταδίου, οι Τ3 και ορισμένοι Τ4, θα αντιμετωπίζονται με χημειοθεραπεία και ακτινοβολία. Τα Τ4 προχωρημένου σταδίου συνήθως αντιμετωπίζονται πρώτα με χειρουργική επέμβαση. Στον καρκίνο του λάρυγγα Τ3, ο όγκος περιορίζεται στον λάρυγγα, ενώ ο καρκίνος του λάρυγγα Τ4 σημαίνει ότι ο όγκος έχει εξαπλωθεί πέρα από τον λάρυγγα.
«Για τους ασθενείς με αρκετά προχωρημένο καρκίνο του λάρυγγα, η θανάτωση του καρκίνου είναι υπέροχη, αλλά δεν είναι φυσιολογικός λάρυγγας επειδή επηρεάζεται και ο ιστός γύρω από τον λάρυγγα», εξηγεί η Diaz. «Έτσι, εάν ένας ασθενής έχει έναν πραγματικά μεγάλο όγκο και το φωνητικό κουτί του δεν λειτουργεί καλά, η ακτινοθεραπεία μπορεί να μην κάνει πολύ καλό στον ασθενή όσον αφορά τη λειτουργία του. Έτσι, συνήθως θα πάμε πρώτα με χειρουργική επέμβαση και μετά με ακτινοβολία».